リトルワールドのネコ 秋編

野外民族博物館リトルワールドの、中華レストラン「台湾小館」の近くに住み着いている野良ネコ。今日見つけたのは、写真の黒ネコである。見学コースから随分外れたところで日向ぼっこをしていたので、小さな写真しか撮れなかったが、人間を見て逃げる様子はまったくない。やはりここで食べ物をもらっているのだろう。(しかし黒ネコの撮影は難しいな)

リトルワールドには、ここ10年間近く、毎年1回は行っているので、展示物はほとんど撮影してしまったし、どこに何があるか、頭に入ってしまっているので、紅葉や新緑の風景を撮影しに行っているようなものだが、それらと野良ネコ以外に、毎回撮影しているのが、ここにいる面白い動物たち。この写真は南米に生息するラクダ科のリャマ。おっとりした草食動物なので、触っても怒ったりはしないのだが、どうも触られるのは好きではないらしい。何か食べ物をくれるのかと寄ってくるのだが、そこで顔を撫でたりすると、もう近づいてはくれないのだ。

それとは逆に、遠足の小学生にモフられまくっていたのが、このヒツジたち。ここで販売されているニンジンを与えることができるので、サービスにその100%天然ウールを、好きなだけ触らせてくれるのだ。しかし実はヒツジの毛はキタナイ。硬くカールした毛がみっしり生えているので、からだ中植物の種子や枯葉だらけ。下半身はウンコだらけなのである。

夕方になるとやや寒くなってきたが、今日は見事な秋晴れ。現地から移送して再建築された展示物が、実にいい絵になる。写真は、イタリア、アルベルベッロの家。リトルワールドで、一番新しい展示物である。

デンパークはかぼちゃ祭り

10月のデンパークは、「秋穫祭」と題し、園内はハロウィンムード満載である。

休日にはさまざまなイベントが開催されるようだが、今日は平日で、１日中雨模様だったこともあり、主に大温室内で撮影。真夏に比べると、この季節は彩り豊かで、いい絵になる。11月にはいると、そろそろクリスマスムードが漂ってくるので、しばらくはネタに事欠かない。

園内のショップもかぼちゃだらけで、写真を撮るには、とても暖かい、いい色合いだ。

この後ベーカリーで、パンやケーキを買って帰った。

お彼岸ネコ

お彼岸のお墓参りで、また野良ネコたちを観察する。今日は真夏のような暑さで、ネコは出てこないかと思ったが、何匹か写真に撮ることができた。

まずは、ここの墓地一番の美人ネコ。2年前のお盆に母ネコのおっぱいを飲んでいるのを発見したから、ちょうど2歳である。

とても警戒心が強く、今まで写真を撮れる距離まで近づくのが精一杯だったのだが、私の顔を覚えてくれたのか、今日ようやく触ることができた。人懐っこかった母ネコと、弟の黒ネコの姿は、ここ1年ほど見ていない。もしかしたら、もうこの子一人になってしまったのかもしれない。

昨年末から、時々見かけるネコ。しかしいかにも体調がよくなさそうだ。舌をしまい忘れているし、墓石の上に寝たままほとんど動かない。

人間を警戒していないのか、逃げる気力さえないのか。厳しい生存競争だとはいえ、やはり元気になって欲しいものだ。

最後は、今年の春に発見した巨大ネコ。上の美人ネコの軽く2倍、我が家のロドリゲスくらいの大きさがありそうだ。ツラ構えもいいが、警戒しているのに全く逃げようとしないところがすごい。

ただし、美人ネコと仲良くしていたようなので、いじめっ子ではなさそうだ。

真夏に比べれば、ずいぶん過ごしやすくなったとは思うが、あと２か月もすればまた寒くなるだろう。食べ物や水は不足しないとはいえ、飼い猫たちとは比べようもない過酷な環境で生きている。

1年前の約束

昨年9月12日に、開通したばかりの東海北陸自動車道を走って、富山までドライブに行ってきた。現地では某 SNS で知り合った☆ジーナ☆さんに、1日市内を案内してもらったわけであるが、最後に、来年もまた遊びに来ますと約束して別れたのである。

そしてちょうど1年が過ぎ、約束どおり今年もまた富山までドライブすることになった。この1年で東海北陸自動車道は半分以上が片側2車線化し、かなり走りやすくなった上に、ETC 割引の拡大で、時間的にも金銭的にも、随分愛知県から富山県までの距離が近くなった。

今回は市内観光だけでなく、☆ジーナ☆さんの開催するパステル画教室で、絵を描かせてもらい、白エビ、ホタルイカ、カニづくしのランチをご馳走になり、お腹一杯富山を味わって来たのだ。2枚目の写真は、初めて使ったパステルで描いた、私の作品。

そして最後にもちろん、こんなツーショットを撮って、また来年どころか、これからも時々遊びに来ますと約束して帰ってきた。

相変わらず若々しくてきれいな☆ジーナ☆さん、必ずまた近いうちに遊びに行きますよ。

母ネコの子供たち

おばさんにもらわれた神社の母ネコのその後。

実はおばさんにもらわれた時に、すでに妊娠していて、それから数か月後に、家の中で3匹の赤ちゃんを産んだらしい。その子供たちも随分大きくなって、今はこうして玄関で遊んでいることが多いのだ。母ネコ本人は、相変わらず警戒心が強く、カメラを向けると、部屋の中に入ってしまう。

子ネコはこの2匹のほかに、もう1匹三毛の子がいる。白黒の子が一番腕白な男の子で、網戸の爪痕は、ほとんどこの子がよじ登った跡。

ところでその母ネコ、数か月前に3日ほど家を脱走して、また赤ちゃんを作ってきてしまったらしい。その子供たちが、3日前に生まれたという。さすがにおばさんもそこまで面倒をみきれないようで、どこかにもらわれていくことになるようだ。

真夏のミストは湿度上昇

お盆をずらして、奥さんは実家に帰省、私は日帰りで、義父のお墓参りをしてきた。30度を超える暑さなのに、妙に秋っぽい、カラッとした晴天である。墓地は、すぐ近くに養老山脈が迫る田園地帯の真ん中にあって、実にのどかな雰囲気だ。

帰りに私一人で立ち寄った、伊勢湾岸道路の、長島パーキングエリアにて。最近あちこちのパーキングエリアに設置された、モイスチャーミスト(つまり「霧」ね)の噴霧機。加湿器と同じ原理で、水を微細な粒子にして、ファンで送出し、空気中で瞬時に蒸発させることによって、気化潜熱を大気から吸収させて、気温を下げるという仕組みであるが、これって、大陸や砂漠地帯などの、乾燥したところでは効果があるだろうけど、日本のような高温多湿な地域では、あまり気持ち良くはないのではないか。

そもそも、体感温度というのは、実際の気温から、体表面で汗が蒸発することによって奪われる気化潜熱を引いたものだから、同じ気温でも、乾燥していれば涼しく感じるし、同じ気温、同じ湿度でも、体の周りの湿った空気を拡散させてくれるような風が吹いていれば、やはり涼しく感じる。

つまり、温度が下がっても湿度が上がって、飽和水蒸気量(つまり相対湿度100%)に達してしまえば、人間は涼しさを全く感じないわけで、いわゆるひんやりジメジメな状態になるのだ。

もちろん、このミストの前にいるより、エアコンの効いたレストランの中の方が、ずっと快適だったのは、言うまでもない。エアコンはヒートポンプだから、熱は移動しても水蒸気は増えないのだ。ただし、室外機まで含めたトータルなエントロピーは、宇宙の法則に従って増大するけどね。

金魚が胡瓜に?

今週末はわが街最大のイベント。安城七夕祭りである。40年以上見続けている地元市民としては、どうしても見に行きたい、というわけでもないのだが、毎年写真くらいは撮ってしまうのだ。

幸い我が家は市街地中心部からわずかにはずれているので、ギリギリ交通規制された区域ではないのだが、それでもこの3日間は、市内を車で移動するのは不可能に近い。今日の午後、どうしても外出しなければならない用事があったので、それならば嫌々人ごみにもまれるよりは、楽しみながら見物しなければ損であると考えて、カメラを持って出かけた。

毎年何がしかの、全く新しい屋台が出現しているのだが、今年見つけたのはこれ。「冷やしきゅうり」だ。しかも1件だけではなく、あちこちにあって、多くの見物人が巨大な緑色のスティックをくわえている。かわりに、最近めっきり見かけなくなったのが、「金魚すくい」である。

熱心なカモメの営業

射水市の海王丸パークにて。海王丸とは、商船学校の練習船として1930年に進水した、排水量2200トンの大型帆船である。1989年に退役して、1992年にここ海王丸パークに展示され、恒久係留されることになった。

ここは海岸ではなく、港の内部なのだが、何羽ものカモメが人間のすぐ近くで遊んでいる。ところが、遊覧船が出航すると、みんなそれについていってしまい、港には1羽もいなくなってしまった。遊覧船を追いかけて、その周りをぐるぐる飛んでいるのだ。

遊覧船の乗客が、食べ物をくれるから、ついていくのだろうと思っていたら、実はカモメたちは一枚上手だった。出航した遊覧船が戻ってきて、次の乗客を乗せるまでの間、船の乗員が、カモメたちに餌をやっているのだ。そして、遊覧船のキャッチフレーズが、「カモメと遊ぶ」である。どうやら、このカモメたちは、遊覧船の会社と契約して、乗客たちに演技を見せているらしい。

1日だけの真夏

久しぶりに1日中快晴だったので、産業文化公園デンパークに行ってきた。

未だ梅雨が明けず、今週後半からまた雨の予報なのに、今日はいらだつほどの快晴と、灼熱地獄で、遅れてきた真夏を、まとめて味わった気分だ。

ほとんど温室内にいて(もちろん空調された温室の方が気温が低い)、屋外にいた時間は、1時間もなかったのに、なんとなく熱射病気味。夜になっても、体が熱くてたまらない。

リトルワールドのネコ

野外民族博物館リトルワールドに行ってきた。ここ数年、毎年出かけているので、今回はもう展示物の写真はほとんど撮っていない。写真の派手なバスは、フィリピンで走っているもののレプリカだろうか。園内には、タイの小型バスや、ロンドンの2階建てバスが走っていたこともある。

屋外展示の台湾農家の前に、台湾小館という屋台風の小さなレストランがあり、ここの中華料理は、園内のレストランの中でも安くておいしいものが多いので、いつも賑わっているのだが、このあたりに住み着いているらしい半野良のネコがいる。

隣のお土産売り場に勝手に入っていくこともあるし、お客さんに食べ物をもらうこともあるのだろう。2～3匹で遊んでいることも珍しくないが、今日は1匹だけが、木陰で昼寝していた。もう何世代にもなるのかもしれないが、もちろん人間から逃げたりはしない。

園内にはこうしたレストランが10軒ほどあるのだが、なぜかネコはここにしかいない。(台湾人らしい)ここの店の人や、店の客がネコに寛大なのか、それともネコは中華料理が好きなのだろうか。